Fra psykos til kiggende toms: hvor var slasher-genren i de første to årtier?

Hvilken Film Skal Man Se?
 

Det er lidt underligt, når du stopper og tænker over det, ikke?Psyko, uden tvivl den første slasher-film nogensinde lavet, kom ud i 1960.Halloween, den definitive slasher-film, der startede 1980'ernes horror-dille forbundet med undergenren, kom ud i 1978. Og i alle disse mellemliggende år, næsten to årtier fra tip til tå, tænkte ingen at lave en anden af disse ting.

Nå, det er ikke helt sandt. Der er faktisk en meget rig historie med slasher-film (eller måske mere præcist, proto-slasher-film) mellem 1960 og 1978. Det er bare, at du var nødt til at vide, hvor du skulle lede efter dem (og spoiler-alarm var svaret ikke Hollywood ).

Så først,Psyko teknisk setvar ikke den første slasher derude (selvom du er part til dem, der hævder, at det tæller som en). Denne ære hører i løbet af få måneder til en britisk film: Michael Powells brandPeeping Tom (1960).

I det væsentlige en krydsning mellem Alfred Hitchcocks voyeuristiske mesterværkerVertigo (1958)ogPsyko,Vindueskiggerfølger en seriemorder (Carl Boehm), mens han forfølger gaderne i London og hævder livet for et vilkårligt antal kvinder, der er ulykkelige nok til at krydse hans vej. En fotograf og håbefuld filmskaber, Mark Lewis - familie, blødt ånd tilPsyko’S Norman Bates - er besat af at registrere en persons frygtelige terror i deres sidste par øjeblikke at leve. Til det formål har han udstyret sit kamera med spydlignende punkter, så han samtidig kan myrde og registrere sine ofres reaktioner for eftertiden. Men når han bliver venner med den unge kvinde, der bor under ham, truer deres spirende forhold med at ødelægge både sig selv og alt, hvad han har arbejdet hele sit liv for at opnå.

SelvomPsykoblev mødt med universel ros og beundring ved frigivelsen senere samme år, sluttede Powells forvirrede mesterværk på egen hånd sin karriere. Det blev stærkt censureret i sit hjemland Storbritannien og måske som et direktørresultat af dette kun sparsomt vist andre steder i verden, hvor dets vitrioliske anmeldelser overbeviste mange kommende lånere om at holde sig væk. Selvom det kortvarigt var tilgængeligt på Netflix for et par år tilbage (det var sådan, jeg først snuble over det), er det næsten umuligt at se i dag. Eksorbitant prissat og out-of-print, den eneste måde, som de fleste mennesker vil være i stand til at se det i her-og-nu, er som en del af Criterion Collection's streamingtjeneste, MovieStruck (som jeg helhjertet anbefaler, at enhver rædselsfan gør det hurtigst muligt).

Måske var det den kollektivt blandede modtagelse af de to af disse film med meget lignende tema eller den enestående negative modtagelse afVindueskiggerisær eller at rædsel havde været ude af mode i de sidste par årtier (i vid udstrækning erstattet af de rygsøjlende prikkende udsigter, der blev profeteret i den nyligt populære science fiction-genre), eller fordi rædsel historisk havde været riget for fantastiske ghouls snarere end hverdagslige vanvittige . Uanset årsagen var resultatet faktisk en smule overraskende for normalt trendjagende Hollywood-studier. Selvom de forundrede sig over de penge, som satsningen skulle tjene, opstod der ikke nogen stor efterligning af Powells og Hitchcocks eksperimenter med terror i deres kølvand.

Det samme kunne ikke siges for resten af verden, hvor ideen om hjemmevoksne mordere, der næsten ikke kunne skelnes fra ens venner og naboer, var for godt udsigten til at gå op. Italienerne kastede sig næsten på ideen og opfandt en helt ny og unik europæisk genre af rædsel: Giallo-filmen.

Betydningen 'gul' på italiensk og kaldes tilbage til de gule omslag, der kendetegner trashy, dime store papirmasse romaner, stigningen og faldet i giallo forbinder direkte proto-slashers i 1960'erne med de faktiske slashers i 1980'erne. Udspiller sig som lige store mysteriefilm og gyserfilm, genren forbliver populær blandt horror-fans på grund af den måde, hvorpå den skjuler svaghederne i dens komponentgenrer: at give den skæveste halvdel af filmen mere robust plotning og karakterer, når de prøver at arbejde igennem morderens identitet, hvilket igen gør mysteriet halvt langt mere spændende ved at redegøre for den overdådige, stiliserede og grafiske vold, som morderen påfører sine (eller hendes) ofre. Mens disse film viste sig uhyre populære i Italien og andre steder, da de blev produceret af en sand hvem af italienske instruktører, steg to legendariske filmskabere hurtigt til toppen af bunken: Mario Bava og Dario Argento.

En bemærket filmfotograf, inden han begyndte at ramme billeder for sig selv, Bavas debutfunktion, 1957Vampyrerne, ses i dag, har måske den allerførste italienske gyserfilm (en genre, der først var banebrydende for franskmændene, og derefter blev populariseret af det amerikanske produktionsfirma Universal i 1920'erne og 1930'erne). Et par år senere, i 1963, instruerede han det, der nu betragtes som den første giallofilm,Pigen, der vidste for meget, der følger en ung kvinde, der er vidne til et mord i Rom og bliver mere og mere viklet ind i plottet, når politiet nægter at tro hende. Blood and Black Lace (1964) , produceret et år senere og i øjeblikket kan streames på Shudder, beskriver en mystisk række mord omkring et modelakademi og indholdet af en af pigedagbogen.Dræb, Baby ... Dræb! (1966)betragtes af mange (og ikke mindre end instruktør Martin Scorsese selv) som Bavas mesterværk ogBay of Blood (1971)var en af de gialloer, der direkte blev efterlignet af Fredag den 13thDel 2 (1981) et årti senere.

For så meget som jeg elsker Bava, har Dario Argento dog altid været lidt mere min hastighed. Foretrækker udførligt iscenesat og smukt fotograferet dræber frem for alt andet, han er blandt de mest smukke (for ikke at sige noget om makabre) historier, der nogensinde er forpligtet til film. Han begyndte sin instruktørkarriere med den berømte Animal Trilogy, tre giallo -Fuglen med krystalfjerdragten (1970), Katten o 'ni haler (1971)ogFour Flies on Grey Velvet (1971)- der bragte genren til et endnu mere hyper-stiliseret område end det havde været i midten til slutningen af tresserne. Hans langt bedste film (ja, endnu bedre end hans meget rosteSuspiria (1977), som er der skal laves om senere på året ) erDeep Red (1975), som beskriver et grusomt mord, der er født af fortidens synder.

Darkness (1982), der oversættes til engelsk som 'Mørke', behandler metatekstisk de almindelige klager over Argento og hans lignende: nemlig at deres film er for voldelige og sexistiske i deres grafiske skildringer af brutaliserede og myrdede kvinder. Efter en berømt giallo-forfatter midt i presseturnéen for hans seneste publikation, henvendes han til politiet, når en seriemorder begynder at myrde mennesker på den nøjagtige måde, der er beskrevet i hans bog (hvor en kvinde har sider fra selve bogen fyldt ned i hende) hals). Ja, det er dybest set plottet i tv-showetSlot, kun med et helvede eller meget mere blod og gennemsnit af et nyt mord hvert tiende minut (en karriere bedst).

Det er en mørk, cerebral svanesang for genren, som begyndte at trække sig tilbage fra det offentlige synspunkt i begyndelsen af 1980'erne på grund af succesen med den nye amerikanske slasher-genre. Mange amerikanske film gik direkte ind i den æstetik, der blev udviklet i giallo-genren, og skrottede hurtigt mysterieelementerne til fordel for endnu mere morderisk kaos (som alle kunne opnås er langt mindre budgetter svarende til langt højere fortjeneste). Og med mere end 200 slasher-film produceret mellem 1980 og 1989 var der bare ikke et marked for giallo-film at konkurrere i. Jeg ville dog være afslappet, hvis jeg ikke i det mindste nævnte Argentos Opera (1987) , ekstremt sent i spillet, der indeholder nogle af instruktørens mest grusomme dødsfald og drab. En mørk opdatering af seminalenPhantom of the Opera (1925), følger den en operaproduktion af MacBeth, hvis stjernekunstner snart er målrettet af en morders ondskabsfulde fremskridt.

Amerikansk interesse for giallo-esque, seriemorderfilm begyndte kort førHalloweentog dog verden med storm. Den canadiske film Black Christmas (1974) , instrueret af fremtidenEn julehistoriestyrmand Bob Clark, præsenterede alle troper og fælder, der typisk er forbundet med slasher-film bortset fra en: Final Girl - det jomfruelige, renhjertede offer, der til sidst overlever natten og vender morderens falliske våben mod dem til en dødbringende virkning, før han trækker sig tilbage ind i sit eget sinds mareridt, hjemsøgt af kendskabet til alt, hvad der var sket med hendes venner, der ikke kunne undslippe morderens blad. Også bemærkelsesværdigt er netop, hvor uddybede og udviklede sorority-søstrene i filmen (dens principielle rollebesætning) er i forhold til de stadig lavvandede og hedonistiske skildringer af mange slasher-karakterer i filmene, der fulgte den i det følgende årti. Interessant nok gik Clark så langt som at sige, at han slog opHalloweentil John Carpenter, der, efter at han blev spurgt, hvad han ville gøre for en efterfølger tilSort jul, sagde, at han ville få morderen til at blive fanget, institutionaliseret og flygte det næste år på Halloween-aften.

Og naturligvis ville ingen diskussion af slasher-film være komplet uden den mest bemærkelsesværdige forløber af dem alle:Texas Chainsaw Massacre (1974). Udgivet samme år somSort jul, det lagde meget grundlaget for filmene, der til sidst ville falde sammen i den moderne slasherfilm. Fra dets ikoniske morder (hvis identitet ikke længere var et vedvarende mysterium, og hvis øjeblikkeligt genkendelige påklædning og grizzlyforsendelse af hans ofre gjorde ham til et berømt ikon af rædsel) til hans nærkampsmordvåben (i dette tilfælde den titulære motorsav) til værten for teenagere ofre fanget på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt, hvordan den kannibalistiske familie slipper væk i sidste ende, var det den grove plan, somHalloweenville forfine et par korte år senere.

Og det, kære læsere, er, hvordan vi gik fra en low-budget Hitchcock-thriller til folk som Leatherface, Michael Meyers, Jason Vorhees og Freddy Krueger: en unik gysercyklus i Italien, der kommer hjem for at bo i det amerikanske hjerte. Afhængigt af hvordan du sporer dens kølvandet, efter at slashercraze døde i USA, blev mange elementer af den genindført og videreudviklet i Ny fransk ekstremitet (en årti-lang cyklus af ultravoldelige arthouse-gyserfilm) og er konsekvent blevet drysset ind i hele den større horror-genre i aughts og 2010s.