Scouts Find Adventure on the Peace River (Spoiler: It Wasn't Totally Peaceful)
Jacob Shanahan ramlede ned i den kølige flod. Den 12-årige 2. klassespejder havde gravet igennem sin tørtaske efter en velsmagende granola bar, da strømmen pludselig tog sig op, trak sin kano lige ind i en stor træstamme og væltede den. Jacob skreg - med god grund.
”Lige før vi flippede, så vi nogle gators omkring 100 yards væk,” siger han.
Alligatorerne blev ved kysten og solede sig. Efter at Jacob og hans kanokammerat havde rettet deres fartøj, foretog han opgørelse over sit udstyr. Tøj: gennemblødt. Sko: tabt. Granola bar: mangler.
Alligevel ville dette ikke dæmpe hans humør. Han og resten af Troop 2001 i Napoli, Florida, var ikke engang halvvejs gennem deres 19 kilometer lange padletur langs Peace River i december sidste år. Der var masser af eventyr i vente.
Padling af Peace-floden
Fredsfloden på 106 kilometer løber fra øst for Tampa, Fla., Til Den Mexicanske Golf. Dens mørkefarvede vand forårsaget af garvesyre, der frigøres ved nedbrydning af planter, afskrækker ofte turister, hvilket gør det til et fristed for vilde dyr, herunder alligatorer, slanger, hejren, sandhill kraner, skildpadder og fisk.
Vandvejen er også et ideelt sted for en weekendkamp. Kun få miles ned ad floden fra bådens lancering ligger hjem ikke længere langs kysten, erstattet af tårnhøje træer draperet i spansk mos. Mange træer er faldet i floden og er halvt nedsænket, hvilket skaber forhindringer for spejdere, der styrer deres kanoer.
”Først var det sjovt, men efter at have sidst fast på syv træer blev det en udfordring,” siger den 13-årige Star Scout Rylan Zurbrigg. ”Det virkede som om, vi sad fast hver gang. Der var ingen måde at undvige dem på. ”
Nogle fyre brugte teknikker, de lærte i sommerlejr, da de tjente kano-fortjenstmærket. Teamwork og kommunikation med dine kolleger padlere hjælper enormt, når du vil dreje, dreje og bevæge dig rundt om vandet.
”Mange af os har haft erfaring,” siger Daniel Medeiros, en 14-årig stjernespejder. 'Det kræver øvelse og planlægning.'
Fossiler i massevis
Da troppemedlemmerne stoppede til frokost, tørrede de deres mad ned og greb derefter sandsifter. Du finder næsten garanteret fossiliserede hajtænder begravet i bredden af Peace River.
Forskere siger, at Florida var under vand for millioner af år siden. Folk har udgravede megalodontænder - kæmpe hajetænder, der måler så længe som 3 tommer - samt knogler fra dyr fra istidens æra som mastodoner og gigantiske bæltedyr.
Fyrene skurede kystlinjen langs vandkanten. Det føltes som at panorere efter guld, undtagen i stedet for skinnende nuggets, søgte de efter dyreartefakter. Under deres korte jagt opdagede de muslingeskaller og mere end to dusin hajtænder. De fleste var omkring en tomme lange.
”De var små og sorte,” siger den 10-årige spejder Nathaniel Bickford. ”Vi brugte disse små sigter; vi lægger sand i dem og sætter dem derefter i vandet, og når du trækker dem op, kan der være haj tænder. Vi fandt meget. Det var ret sejt. ”
En limningsoplevelse
Tilbage på floden socialiserede fyrene og nød landskabet. De snappede fotos, sang melodier fra Pirates of the Caribbean-filmene og sejlede under broer.
På straks lever Peace River op til sit navn og tilbyder en langsom, fredelig tur. Det betyder dog, at fyrene måtte padle hårdere for at komme nedstrøms. Omkring sving skifter strømmen op, så hvis de ønskede at skifte plads i kanoen, var det bedst at gøre det på roligt vand.
Det er altid sikreste at tænde for land, men du kan udføre denne manøvre på åbent vand. Sæt din padle ned, og hold hænderne på begge sider af båden for at stabilisere den, når du bevæger dig. En padler skal læne sig ned og til den ene side, mens den anden træder over.
Personen bag på båden eller agterenden styrer primært, mens personen foran eller bue giver strøm. Hvis tre personer er i kano, kan den i midten slappe af.
”Jeg kunne godt lide fronten; vi skiftede meget, ”siger Joshua Gersbach, en 14-årig 2. klassespejder. 'Vi boede for det meste på det sted, hvor vi var mest komfortable og ville bytte til midten, så vi kunne hvile.'
Pack Light, Pack Right
Du har ikke brug for meget for en to-dages tur. Rylans pakke vejede for eksempel lidt mere end 10 pund.
”Vi bragte lige det, vi havde brug for, og lidt ekstra tøj eller mad, bare i tilfælde,” siger Douglas Medeiros, en 12-årig Tenderfoot Scout.
Inde i deres pakker fyldte spejderne gear i skraldeposer eller vandtætte sække. Det hjalp ikke Jacob, som havde sin pakke og taske åben, da hans kano vendte om. Hans ting var stadig vandtæt, da troppen nåede et græsareal for at slå lejr op. Han lagde alt ud for at tørre, da andre startede middag.
Hver spejder var ansvarlig for sine egne måltider. De fleste medbragte en lille komfur og brændstof til madlavning af tørrede måltider. Denne slags madlavning er hurtig og nem: Kog lidt vand, hæld det i posen og bland det, så er det klar til at spise.
Efter middagen spillede troppen et kædespil og kramede sig omkring lejrbålet, inden de vendte ind om natten, serenaderet til at sove ved bølgning af nærliggende kvæg.
Et slot i Florida
Den anden dag med padling viste sig at være mindre intens end den første. Fyrene havde allerede tacklet tre fjerdedele af vandringen, men de havde stadig et par miles mere at gå.
”Jeg tager næsten hver spejdertur; Jeg har aldrig været i kano så langt, ”siger Nathaniel.
Denne strækning af floden gav ikke så meget skygge. Det er tid til at bryde de bredbåndede hatte og solcreme ud. Selv på en mild vinterdag skal du beskytte dig mod solen og drikke rigeligt med vand. Hver spejder bar mindst to liter vand.
At nå afhentningsstedet markerede ikke afslutningen på rejsen; Troop 2001 havde endnu et sted at besøge, inden de tog hjem. En kort køretur førte de trætte fyre til Salomons slot.
Bygget af billedhuggeren Howard Solomon i 1972, er slottet prydet med farvet glas og er tre etager høje. Reflekterende metalprintplader dækker det udvendige og får bygningen til at skinne i solen.
Indvendigt fylder hundreder af Salomons finurlige kunstværker værelserne - mange genvindes af metalskrot, brugte bildele og gammelt landbrugs- og kontorudstyr.
Men restauranten på stedet, bygget inde i en 60 fods træreplika af et portugisisk galeonskib fra det 16. århundrede, greb fyrenes opmærksomhed. Jacob bestilte en tunfisk sandwich, en kødboller sandwich, limonade, rodøl og en chokolademilkshake - en kongelig fest for en sulten spejder efter en lang weekend med padling.
”Det var fantastisk,” siger han.
Fossiler på usædvanlige steder
Jorden så meget anderledes ud for millioner af år siden. Kontinenter var stadig forbundet, bjergkæder var endnu ikke steget, og havene dækkede steder, hvor vi nu bor. Dette er grunden til, at forskere har fundet fisk og hvalfossiler i Andesbjergene og Himalaya-bjergene, og hvorfor du kan finde hajtænder midt i Florida.
Andre unikke fund rundt om i landet inkluderer:
Petrified Forest National Park, Arizona.Store forstenede træstammer fylder en ørken, der plejede at være en sen triasskov.
Florissant Fossil Beds National Monument, Colorado.Vulkansk aske bevarede 1.700 arter af planter, insekter og fisk i denne dal.
Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, Utah.Mere end 12.000 knogler fra mindst 74 forskellige jura-æra-dinosaurier, for det meste den kødædende Allosaurus, er fundet på dette sted.
Elsk eventyrhistorier som denne'http: //go.scoutlife.org/insiders '> ting, du har brug for at vide for $ 12.