Trekking i stil

Klik på billedet for at se tidsskriftversionen af ​​denne historie (PDF, 4.1MB)

Appalachian Trail er en 2.181-mils sti fra Georgia til Maine, der slanger gennem 12 stater, inden den går ind i New Hampshire.

Det var her syv spejdere fra Troop 71 i New London, N.H., begyndte deres rejse på en af ​​de mest udfordrende dele af stien: White Mountains. På 117 miles er denne del af A.T. inkluderer 48 toppe højere end 4.000 fod.

Dette er ikke din gennemsnitlige vandretur, hvorfor spejderne sprang på deres sovearrangementer under deres tre-dages eventyr.

Ud over deres udfordrende terræn og en flot udsigt har White Mountains også et netværk af hytter, der hver især har en dags vandretur fra hinanden, der giver logi til trætte rejsende.

Appalachian Mountain Club-hytterne - nogle mere end 100 år gamle - har bløde senge og friske måltider, perfekt til en anstrengende tur som denne.

Kurt Thomas, 17, er ikke fremmed for White Mountains efter at have vandret mange af sine topmøder, herunder Mount Washington, den nordøstlige højeste top. Men det var ikke hovedattraktionen på denne rejse for ham.

”Jeg værdsatte virkelig chancen for at opleve hytterne,” siger han.

INDSTILLING AF FART

Kurt hjalp med at sætte tempoet for troppen, som omfattede en håndfuld spejdere, der foretog deres første tur i de hvide bjerge. Turen begyndte med en vandring på 4,2 kilometer ind i White Mountain National Forest, en udstrækning på 800.000 hektar vildmark.

”Jeg nød chancen for at komme væk med min tropp og trække stikket ud af alt,” siger Kurt, der handlede i sin smartphone for en skinkeradio for at kommunikere med troppeledere, der fulgte bag spejderne for at sikre, at gruppen blev sammen.

For Troop 71 var dag et af eventyret ambitiøst. Efter at have vandret nogle få kilometer på klippefyldt terræn begyndte fyrene at bestige Galehead Mountain, den vestligste top i White Mountains 'Twin Range. Meget af bjerget, inklusive topmødet på 4.024 fod, var dækket af træer, hvilket skabte et langsommere tempo.

For Eric Scheuch, 13, var den første dags seks timers vandretur en test af udholdenhed. Højden hjalp ikke, heller ikke hans fyldte rygsæk. I et område, hvor temperaturen fra bunden af ​​bjerget til toppen kan svinge med 30 grader, skulle spejderne være forberedt på ethvert vejr.

”Jeg pakkede shorts, T-shirts, en jakke, hatte, vanter, lange bukser, snacks og vand,” siger Eric. 'Heldigvis, fordi vi boede i hytterne, behøvede jeg ikke at bære sove- eller madlavningsudstyr.'

HUT EN

Efter at have nået toppen af ​​Galehead Mountain, faldt Troop 71 ned til Galehead Hut, den fjerneste af de otte hytter i White Mountain-kæden. Hytten ligger på 3.800 fod og er omgivet af en smuk udsigt over Pemigewasset Wilderness Area. Faktisk, fra hytten, kunne fyrene se toppen af ​​Mount Kearsarge i deres hjemby, 92 miles væk.

Galehead Hut har fire køjerum, et stort fællesrum, toiletter, et køkken og familie-stil middag og morgenmad, som blev serveret som en del af et stort fællesskabsmåltid mellem hyttegæsterne.

Og med temperaturer i slutningen af ​​august, der faldt ind i 40'erne sammen med en regnvejr den første nat, var Troop 71 glad for at have ly for hytten, især efter en sådan robust vandretur.

Mens faciliteter som elektricitet og indendørs VVS i ørkenen ser ud som en luksus, var Eric hurtig til at påpege, at troppens rejse derhen ikke var din gennemsnitlige vandretur.

”Vi vandrer typisk en halv mil ind i skoven og opretter en lejr,” siger han. ”På denne tur gik vi adskillige miles ind og op ad et bjerg. Vi var alle meget taknemmelige for hytten. ”

HUT TO

Udhvilet og fodret satte Troop 71 sig ud kl. 8 for at topmøde yderligere tre bjerge på turens anden dag. Med en blanding af sol og skyer og usædvanligt varme temperaturer begyndte spejderne deres opstigning af Mount Guyot, en 4580 fods top, der har et dobbelt topmøde med panoramaudsigt over meget af New Hampshire.

Derefter gik de langs en 3000 fods højderyg for at nå de nærliggende bjerge South Twin Mountain (4.902 fod) og Zealand Mountain (4.260 fod).

Ved dagens afslutning havde troop 71 vandret 12 km, da de begyndte deres nedstigning til Zealand Falls hytte, der ligger ved 2.700 fod.

Efter endnu en afslappende nat i en hytte, gik Troop 71 hjem igen gennem ørkenen, hvor de mødte mange vandrere, herunder en mand, der havde gået Appalachian Trail hele vejen fra Georgien.

”Han fortalte os, at selvom han havde vandret 80 procent af stien, havde han kun gennemført 20 procent af stiernes vanskeligheder, indtil New Hampshire,” siger Eric. 'Det var rart at vide, at vi vandrede den hårdeste del af en rejse på 2.000 kilometer.'