Hvad skete der med Shelley Duvall?

For alt hvad hun har gjort i sin karriere Shelley Duvall huskes kun nogensinde for nogle få roller som Wendy i The Shining og muligvis Olive Oyl fra Popeye-filmen med den afdøde Robin Williams. Hun gjorde masser, mens hun var aktiv og blev et af de mest kendte ansigter i sin tid, men der var øjeblikke, hvor det føltes som om hun ikke fik nok kredit. Hendes tid i The Shining blev så kraftigt pannet af kritikere, at det er let at tænke, at hvis kritikerne havde været nødt til at arbejde sammen med Stanley Kubrick og gå igennem den stress, at Duvall følte, at de måske havde overvejet deres hårde opfattelse af hendes rolle. På et tidspunkt holdt Kubrick hende så stresset for at få de følelser, han ønskede, ud af hende, at Duvall begyndte at miste hårklumper og blev helt trukket ud. Det er dejligt at forsøge at motivere skuespillere og alle, men der er grænser for, at en instruktør ikke skal gå ud over, og på trods af det geni, der skabte The Shining, er det lidt svært at høre mere end én gang, hvordan Kubrick virkelig prøvede at isolere Duvall fra alle for at give hende det håbløse og maniske udseende, som han ønskede for hendes karakter. Det kaldes at handle af en grund, når alt kommer til alt er der ingen grund til at terrorisere ens skuespillere for at få dem i humør.

Siden hun gik på pension i 2002, har Shelley holdt sig uden for det offentlige liv så meget som muligt, men hun optrådte en episode af Dr. Phil på et tidspunkt, som afslørede, at hun har at gøre med en meget alvorlig psykisk sygdom, der kræver stor hjælp. Der var masser af mennesker, der var overbevist om, at Dr. Phil brugte Duvall til reklame, og endda en slægtning til den afdøde Stanley Kubrick kaldte Dr. Phil ud på sociale medier for at turde have hende på sit show. Andre tilbød en anden mening, men da de mente, at hendes udseende på TV var bedre end nogen fortsat isolation, da det kunne give hende den hjælp, hun virkelig har brug for. Nogle vil måske nævne en række forskellige årsager til Duvalls nuværende mentale tilbagegang, og andre kan endda bebrejde Kubrick for at få den særlige bold til at rulle, siden hans behandling af Duvall for flere årtier siden er blevet dæmoniseret mere end en gang. Men der er en god chance for, at dette kan være en genetisk og muligvis arvelig sag, der er blevet forværret af tiden og af kravene fra hendes tidligere karriere. Det er svært at vide, da meget af det, der er skrevet, er formodninger, indtil der er en fast erklæret diagnose, der registrerer, hvad der forårsager hendes sygdom. Hvad man dog ved er, at i sine bedste år var Duvall en meget talentfuld skuespillerinde, og hun er bestemt behagelig nok til at huske.

En rolle, som selv Roger Ebert tilsyneladende var enig i, at hun var beregnet til at spille, var Olive Oyls rolle i den førnævnte Popeye-film. Mens denne film var lidt af en underlig and, når det kom til biograf, da den portrætterede Popeye på en lidt anden måde, var den ikke så forfærdelig, at folk ikke kan huske det, men det var bestemt ikke så godt, at det ville bevæge sig ud over Razzie-scenen. Casting af Robin Williams som titelfigur var slet ikke en dårlig idé, men at caste Duvall som Olive var bestemt et af de bedste træk i filmhistorien, da hun legemliggjorde karakteren perfekt og udførte så godt, at mange mennesker skulle være i stand til at er enig i, at hun blev født til at spille rollen, og få andre kunne have gjort det på en så overbevisende måde. Noget ved Duvall har altid gjort det klart, at hun er den type skuespillerinde, der har brug for en rolle, der vil holde hende rundt som en, der ikke er helt stærk, men ikke er så svag, at hun ikke kan stå op for sig selv på en eller anden måde, at er hendes ubeskadigede holdning, der kan blusse op til enhver tid. I The Shining fik vi ikke set en hel masse af denne holdning, men vi fik se hende vise lige nok styrke til endelig at komme sig ud af Overlook, samle Danny og få pokker derfra. Selvfølgelig kunne denne styrke måske være født mere af frygt end noget andet, men det fungerede stadig.

Disse dage, Shelley ser ikke godt ud , og hun har sandsynligvis haft bedre dage, siden hendes mentale helbred forværres, og det er et stort håb, at der vil blive gjort noget for at hjælpe hende. Stjernen, som hun var, er ikke den person, hun er nu, men mange vil med glæde huske hendes glansdage, da hun formåede at gnide skuldrene med nogle af de største stjerner og plantede sit navn fast i historiebøgerne, hvor hun hører hjemme. Hvis ikke andet, var hun en stor skuespillerinde på én gang.